Czym jest układ chłonny?

Układ chłonny inaczej nazywany limfatycznym jest siecią naczyń i przewodów, którymi płynie chłonka (limfa) napędzana przy pomocy skurczy naszych mięśni. W skład układu limfatycznego wchodzą również węzły chłonne, grudki chłonne, śledziona, migdałki, grasica. Sama limfa jest prawie bezbarwnym, wodnistym płynem, który swoim składem przypomina zubożone osocze. Znajdziemy w niej elektrolity, białko, tłuszcze oraz limfocyty, które biorą udział w walce z drobnoustrojami. Naczynia limfatyczne tworzą sieć wzdłuż której znajdują się węzły chłonne, a cały układ otacza wszystkie komórki i tkanki odbierając z nich limfę i transportując ją do krwioobiegu. Jednak zanim to nastąpi limfa przepływa przez węzły chłonne, których zadaniem jest neutralizacja szkodliwych substancji i drobnoustrojów. Ponieważ układ ten składa się z sieci naczyń i części płynnej zdarzają się sytuacje, w których może dojść do ich zablokowania w wyniku czego przepływ limfy zostaje zaburzony. Prowadzi to do jej zatrzymania w tkankach czego konsekwencją są obrzęki, głównie rąk i nóg, które mogą również powodować ucisk na naczynia krwionośne.